DE JONG Zwolle pakt vierde Landstitel in 5 jaar
ZWOLLE, 1 juni 2004

In een volgepakt centrum van Victoria Rotterdam streden afgelopen maandag de twee beste teams van het reguliere seizoen om het Landskampioenschap voor teams. Het werd een enerverend dagje met de nodige verassingen over en weer.

Op papier was Zwolle sterker al was het verschil minimaal en had daarentegen Victoria het thuisvoordeel. Beide clubs werden door een grote supportersschare ondersteund en er was een behoorlijk aantal neutrale squashliefhebbers. In ieder geval kreeg iedere toeschouwer waar voor zijn geld. De wedstrijden waren spannend en van een hoog niveau en iedereen op de hoofdtribune kreeg van de hoofdsponsor Scip-It, een speciaal Play Off T-shirt. De prijsuitreiking werd omlijst door een grote verloting. Of de verloting bijdroeg aan het grote aantal toeschouwers die de prijsuitreiking bleven bijwonen of dat men bleef uit respect voor de teams, zal altijd een vraag blijven. Het was in ieder geval een mooie geste voor de spelers en het droeg zeker bij voor sfeer bij de prijsuitreiking.

Terugkomend op de wedstrijd. Teammanager, Jacques van Leeuwen, verkoos Stephen Cooke boven Marc Reus. Twee redenen voerde hij aan ten grondslag. Marc Reus was nog niet geheel hersteld van een blessure en Stephen zijn spel is gevarieerder en aanvallender. Indien Buit niet geheel fit zou blijken, dan was het plan om hem snel en hard aan te pakken. De negenvoudig Nederlands kampioen liet echter zien dat wanneer het er om gaat, hij zijn mannetje staat. Buit was superieur, al liet hij weten dat hij verrast was hoe lang Stephen Cooke het vol hield. Buit won uiteindelijk met 3-0 en haalde de druk bij zijn team van de ketel.

Die druk zou echter weer behoorlijk opgevoerd worden in de tweede wedstrijd. De schuchterige Ong Beng Hee uit Maleisië moest het opnemen tegen de beste league speler van de laatste 5 jaar, Joe Kneipp. De in Amsterdam woonachtige Australiër heeft in 65 wedstrijden maar 5 keer verloren. De schrik sloeg team manager Thony Schwab dan ook om het hart, toen Ong Beng Hee de aanvoerder van Zwolle met 3-0 van de baan veegde. Volgens Schwab was er wel enigzins ingeschat was dat Joe minder in vorm zou zijn dan in de afgelopen maanden. Kneipp was net de nacht ervoor uit Dubai gearriveerd, waar hij min of meer een betaalde vakantie had gehad. Door het vervroegen van de datum was dit onoverkomelijk. Eerlijkheidshalve moet wel vermeld worden dat Ong Beng Hee, een foutloze wedstrijd speelde. Ong Beng Hee voelde heel goed aan dat Kneipp niet lekker in zijn vel zat en maakte daar optimaal gebruik van.

De stand was weer recht gezet en het publiek ging er eens goed voor zitten. In de derde wedstrijd zouden de nummers 1 hun opwachting maken. Thierry Lincou uit Frankrijk versus David Palmer uit Australië. Lincou is al maanden in vorm en heeft onlangs nog het prestigeuze Super Series in London gewonnen. Hij was dit seizoen nog ongeslagen en hij blaakte van het zelfvertrouwen. Hij kreeg echter te maken met een ongelofelijke sterke David Palmer. De Australiër is een tijd niet fit geweest vanwege blessures en heeft dit seizoen de nodige toernooien gemist. Hij oogde fris en gretig. Hij domineerde vanaf het begin de wedstrijd en Lincou haalde nooit zijn normale niveau. Palmer versloeg de ijdele maar sympahtieke Fransman met 3-0 en zorgde dat het positieve gamesaldo van Zwolle werd verhoogd naar 29 punten. Palmer was zeer opgetogen over zijn overwinning. Hij is weer volledig fit en heeft eindelijk het ritme weer gevonden en bovenal de motivatie om deze zomer keihard te trainen om de nummer 1 positie weer te heroveren

In de laatste wedstrijd stond de Maleisiër Azlan Iskandar voor de onmogelijke opdracht minder dan 16 punten te verliezen tegen de Spanjaard Borja Golan. Azlan begon in hoog tempo en met agressief spel, maar Borja liet zich niet gek maken en pakte al de nodige puntjes in de eerste game. Door de 15-11 winst van Azlan was Victoria was nog steeds in de race, maar het werd wel steeds uitzichtlozer. Borja pakte in de tweede game de benodigde 5 punten en won zelfs de game. Zwolle was op dat moment voor de vierde maal in zijn bestaan Landskampioen. De wedstrijd werd nog wel uitgespeeld en Iskandar zorgde met een 3-1 overwinning dat de stand er voor Victoria eervol uitzag.

 

 

Internet ontwerp & ICT Services
Designed by InterNet Design