Australië wint wereldtitel in Amsterdam

AMSTERDAM, zaterdag 2 oktober 2004

Australië heeft voor de achtste maal de 'World Team Squash Championships' titel op haar naam geschreven door met 2-0 van aartsrivaal Engeland te winnen in het Frans Otten Stadion in Amsterdam. Het was de elfde keer dat Australië en Engeland tegen elkaar uitkwamen in de finale van de Wereldkampioenschappen Squash voor vrouwen.

De Grinham Sisters, Rachael en Natelie, wonnen beide in een zinderende strijd. Rachael, de wereld nummer 1, kwam in de openingswedstrijd twee keer terug vanuit een achterstand en versloeg de nummer 2 van de wereld, Cassie Jackman uit Engeland, met 3-2 (3-9/9-5/6-9/9-1/9-5) in 75 minuten. Natalie, de wereld nummer 4, versloeg de engelse Linda Elriani met 3-0 (9-4/9-7/9-2) in 42 minuten en hiermee prolongeert Australië haar titel.

De Australische teammanager en coach Michelle Martin stond zelf zes jaar geleden in de finale. Martin genoot van de prestaties van haar team: “Het enige dat ik hoefde te doen was Rachael en Natalie te overtuigen van hun talent. Ze zijn niet voor niets de nummer 1 en 4 van de wereld”.

Een ingetogen Cassie Jackman, die door blessures voor het eerst in 8 jaar weer een finale speelde, –Jackman speelde haar laatste finale wedstrijd in 1996 tegen Michelle Martin- hekelde het feit dat het nu heel onwaarschijnlijk lijkt dat zij ooit nog deze finale kan winnen: “Ik zie mezelf over twee jaar niet meer spelen op de wereldkampioenschappen en ben teleurgesteld omdat ik nog nooit deze titel heb kunnen winnen terwijl mijn team maatjes dat wel hebben bereikt”.

Het als zesde geplaatste Nieuw Zeeland heeft het als vierde geplaatste Egypte verslagen in de play-off voor de derde plaats met 2-0. De nummer 1 van Nieuw Zeeland Shelley Kitchen en Nationaal Kampioen Tamsyn Leevey wonnen en sleepte hiermee de bronzen medaille voor Nieuw Zeeland in de wacht.

Tijdens de prijsuitreiking vlak na de finale feliciteerde voorzitster van het Nederlands Olympisch Comité Erica Terpstra de sport Squash voor het feit dat squash is geselecteerd om officieel erkend te worden als één van de vijf nieuwe sporten op de Olympische Spelen in 2012: “Het is zo’n spectaculaire sport en fantastisch om te zien. Het zou werkelijk een parel op de Olympische Spelen kunnen zijn”.

Namens de stad Amsterdam reikte Wethouder Hester Maaij een speciale prijs uit ‘Player of the Championships’ aan Tenille Swartz. De 17 jarige Zuid Afrikaanse nummer 4 maakte haar debuut voor haar land op deze Wereldkampioenschappen. Swartz won drie van haar zes partijen terwijl ze tijdens de andere drie wedstrijden verloor van speelsters met een wereldranking maar wel tot het uiterste ging. Direct na de wedstrijden vertrok ze om haar studie te vervolgen in Parys in Free State.

Het als zesde geplaatste Maleisië verzegelde haar beste plaats ooit op de Wereldkampioenschappen door van het als nummer 3 geplaatste Nederland te winnen met 2-1. Hiermee is Maleisië vijfde geworden. Nummer 1 van het team Nicol David heerste over Nederlands Kampioene en wereld nummer 3 Vanessa Atkinson en won met 3-1 (10-8/9-10/10-9/9-5) in 57 minuten. Sharon Wee verloor van Annelize Naude met 3-0 (4-9/1-9/2-9) en Tricia Chuah won in een dramatisch beslissend duel van Karen Kronemeyer met 3-1 (9-7/5-9/9-6/9-3).

Ierland is zevende geworden en heeft hiermee hun beste resultaat sinds 14 jaar behaald. Amerika is als achtste geëindigd, voor het eerst in 10 jaar.

Erica Terpstra
“Het is zo’n spectaculaire sport en fantastisch om te zien. Het zou werkelijk een parel op de Olympische Spelen kunnen zijn”